Зачем нужны лимфатические узлы, их функция, расположение узлов

В организме человека расположены лимфоузлы — небольшие образования, которые очищают лимфу от вредных веществ, фильтруя ее и направляя в кровеносную систему.

Лимфа (лат. lympha) — биологическая жидкость, выполняющая роль соединительной ткани. У взрослого человека ее объем составляет от 1,5 до 2 литров. Лимфа содержит множество лимфоцитов и белка. Основная функция лимфы — управление обменными процессами и защита организма от вредных воздействий.

Наибольшее количество лимфоузлов находится в области шеи, подмышек и паха. Их форма может быть круглой, овальной или продолговатой.

В спокойном состоянии лимфоузлы трудно прощупать. Они становятся заметными только при серьезных нарушениях здоровья или воспалении.

Воспаление лимфоузлов проявляется тянущими и болезненными ощущениями в местах их локализации. Эти участки могут опухать и болеть при надавливании. Воспалительный процесс в лимфоузлах называется лимфаденитом.

Болят лимфоузлы на шее — вероятные причины

Шейный лимфаденит у взрослых — это реакция организма на инфекционный агент: вирус, грибок или бактерию. Бактерии могут быть:

• неспецифическими: стафилококки, протей, клостридии, синегнойная палочка;
• специфическими: микобактерия туберкулеза, возбудитель сифилиса, гонококк, бруцелла, актиномицет, бактерия, вызывающая туляремию.

У детей 1-3 лет лимфаденит часто возникает при ОРВИ, краснухе, скарлатине и инфекционном мононуклеозе. Он может проявиться при контакте с туберкулезной палочкой, даже после прививки БЦЖ. В младшем школьном возрасте воспаление лимфоузлов наблюдается при лакунарной ангине, когда на миндалинах появляются гнойники.

Увеличение множества лимфоузлов может также быть связано с редкими заболеваниями, такими как гистиоплазмоз или кокцидиомикоз.

До трех лет, а затем в возрасте 6-10 лет, увеличение лимфоузлов без других симптомов может быть физиологическим явлением, называемым «лимфатизм», если:

• наблюдается быстрый рост ребенка,
• в его рационе преобладают животные белки.

Лечение такого шейного лимфаденита не требуется, но необходимо наблюдение педиатра. Это может быть не только лимфатизм, но и проявление гиперчувствительности. Если вместе с лимфаденопатией значительно увеличится вилочковая железа, это является тревожным сигналом.

Классификация

У людей любого возраста лимфаденит делится на:

• Острый — возникает из-за высокозаразной флоры или при травме лимфатического узла.
• Хронический — развивается при проникновении слабовирулентной микрофлоры или недолеченном остром процессе. Хроническое течение может быть специфическим, например, туберкулезным, бруцеллезным или сифилитическим.

По характеру протекающего внутри лимфоузла процесса лимфаденит бывает:

• Катаральным — характерен для начальной стадии инфекционного заболевания, когда лимфоузел пропитывается плазмой крови.
• Гиперпластическим — возникает на поздней стадии, когда лимфоузел увеличивается из-за размножения иммунных клеток.
• Гнойным — развивается при бактериальной инфекции, когда лимфоузел заполняется гноеродной микрофлорой или при травме с инфицированным материалом. При большом количестве гноя он может пропитать окружающие ткани. Если организм не образует капсулу, гной может распространиться по шее (флегмона). Если же образуется капсула, может развиться абсцесс.

Признаки шейной лимфаденопатии

Воспаление лимфоузлов на шее проявляется следующими симптомами:

• В области боли можно нащупать подвижное образование, напоминающее «горошинку». При выраженном воспалении оно увеличивается до 5 см и становится заметным. Это воспаление лимфоузлов, требующее противовоспалительного лечения. Если образование плотное, с нечеткими и бугристыми контурами, и его нельзя сдвинуть, это может указывать на лимфаденопатию, содержащую аномальные клетки.
• Образование болезненно.
• Боль усиливается при глотании.
• Над болезненным участком может наблюдаться покраснение кожи.
• Также могут развиваться общие симптомы: слабость, субфебрильная температура (37,2 – 37,6°C), утомляемость и легкая головная боль.

Часто эти симптомы предшествуют признакам инфекционного процесса, вызвавшего шейный лимфаденит. Это может быть боль в горле при ОРЗ, высыпания при кори и краснухе, высокая температура при скарлатине или лакунарной ангине, а также интенсивная боль в челюсти при флегмоне мягких тканей или остеомиелите.

Признаки лимфаденопатии у детей

О воспалении лимфоузлов на шее у ребенка. Если состояние вызвано вялотекущим воспалением в области головы и шеи или слабостью иммунной системы, может развиться хронический шейный лимфаденит. Он проявляется увеличением лимфоузлов, которые можно обнаружить случайно, и при этом они почти не болезненны. Самочувствие ребенка обычно хорошее, температура в норме.

Если лимфаденит возникает из-за острого бактериального или вирусного процесса в ротовой полости, мягких тканях головы или шеи, наблюдаются следующие симптомы:

• резкий подъем температуры;
• отек шеи;
• отказ от еды. Старшие дети могут жаловаться на трудности при питье;
• нарушение сна;
• возможны тошнота, вялость и слабость у младенцев.

Алгоритм действий при обнаружении одного/нескольких увеличенных лимфоузлов на шее

Если вы или ваш ребенок ощущаете локальную боль в области шеи или под челюстью:

• Осмотрите эту область на наличие травм мягких тканей или гнойников.
• Аккуратно прощупайте болезненную область двумя пальцами. При лимфадените вы почувствуете «шарик». Если это миозит, локального образования не будет.
• Если вы нащупали «шарик», обратите внимание на следующие факторы: болезненность при нажатии, подвижность образования относительно кожи и мышц, температура кожи над ним.
  • Если лимфоузлы небольшие, безболезненные и подвижные, это может указывать на патологии иммунной системы. В этом случае стоит обратиться к инфекционисту.
  • Неровные контуры, «бугры», плохая подвижность и безболезненность образования — серьезные признаки. Необходимо посетить онколога для обследования.
  • Если лимфоузел сильно болезненный и горячий, это может указывать на гнойный процесс. Вам нужен хирург.
  • При воспалительных заболеваниях горла, полости рта и шеи боль усиливается при пальпации, а под пальцами ощущается легкая «перекатываемость». В этом случае стоит обратиться к ЛОР-врачу, терапевту (для детей — педиатру) или стоматологу.
• Далее проведите самоосмотр. Посмотрите на зубы, десны и горло в зеркале. Слизистые должны быть чистыми, без налетов и гнойников, а зубы — без повреждений. Также осмотрите мягкие ткани лица и шеи на наличие гнойников, повреждений и болезненных участков. Если что-то из этого присутствует, вероятнее всего, вы нашли причину лимфаденита. Обратитесь к соответствующему специалисту для лечения.

Лимфоузлы разделены на группы, каждая из которых собирает лимфу из определенной области головы и шеи. Это помогает выявить очаг инфекции или атипичных клеток. Однако при выраженном воспалительном процессе или системных заболеваниях могут поражаться несколько групп лимфоузлов, что затрудняет диагностику.

Определяем локализацию болезни по увеличенному узлу

Увеличенный лимфоузел после перенесенного ОРЗ или гнойного заболевания полости рта не вызывает паники, но требует наблюдения. Обычно это признак борьбы организма с инфекцией, и узел должен исчезнуть за неделю. Если этого не произошло, обратитесь к врачу, который вас лечил. Он подскажет, как лечить шейный лимфаденит.

Ситуация иная при лечении опухолей. Даже если с момента операции, химиотерапии или лучевого лечения прошло много лет, необходимо срочно посетить онколога.

Тактика лечения шейного лимфаденита зависит от возраста, состояния пациента, результатов обследования и типа инфекционного возбудителя. Важно соблюдать рекомендации врача и своевременно обращаться за медицинской помощью, так как увеличение лимфатических узлов всегда настораживает и требует консультации ЛОР-врача.

Чаще всего воспаленные лимфоузлы в области шеи лечат консервативно (при отсутствии риска распространения инфекции и озлокачествления). Больному рекомендуется постельный режим. Не следует долго гулять, находиться на ветру или в жару, заниматься спортом. Рекомендуются антибиотики, подобранные с учетом чувствительности возбудителя, а также психический и физический покой.

Стрессы, нагрузки, несоблюдение диеты и режима дня могут усугубить состояние и вызвать осложнения. Из рациона следует исключить:

• приправы, пряности;
• острую пищу;
• маринады, соусы;
• жирную, жареную пищу;
• алкоголь, газированные напитки;
• жесткую, сухую еду.

Питание должно быть калорийным, но щадящим для горла. Исключите острые и маринованные блюда, алкогольные напитки. Откажитесь от курения и громкого пения. Напитки должны быть теплыми и желательно обогащенными витаминами.

Рекомендуются слизистые каши и супы, теплые травяные отвары, протертые овощи и фрукты (в отварном виде). Из мясных блюд можно рыбу, паровые котлеты, пюре из птицы или телятины. Если лимфаденит вызван вирусными инфекциями, укрепляйте иммунитет поливитаминами и иммуностимуляторами.

При гнойных формах лимфаденита очаги вскрывают, дренируют и назначают усиленную антибактериальную терапию. Такие пациенты обычно лечатся в больнице под наблюдением специалистов. В некоторых случаях назначают физиотерапию для снятия отечности и уменьшения болевых ощущений. Однако физиолечение при воспалении лимфоузлов должно назначаться только опытным врачом после осмотра. Самолечение недопустимо!

Попытки самостоятельно вылечить шейный лимфаденит народными средствами могут привести к серьезным последствиям. Не грейте воспаленные участки шеи! Нагревание может ускорить распространение инфекции через лимфу и кровь, что опасно для здоровья.

Кроме того, термическое воздействие повышает риск метастазирования злокачественных новообразований. Увеличение лимфоузлов может указывать на рост онкологических клеток, которые были занесены из первичного очага. Если не обратиться за помощью вовремя, острый воспалительный процесс может перейти в хроническую стадию, что приведет к рубцеванию лимфоидных тканей и их замещению соединительными элементами, не выполняющими защитные функции.

Профилактика воспаления лимфоузлов шеи заключается в своевременном лечении инфекционных заболеваний, укреплении иммунитета и раннем обращении за медицинской помощью.